第四章　印刷工具、材料的發明和發展

    印刷工具和材料，是印刷術的物質基礎，它的發明、發展和完善，是發明印刷術的前提條件之一。于印刷術的發明具有重要意義。

第一節　印刷工具

    今天的印刷術，主要由印前、印刷、印后加工三大工序組成。而處于早期發展階段的印刷術，因其為單張印品，尚無裝訂可言；即使書籍印刷出現后，其裝訂亦沿用傳統的、手抄書時的卷軸式，裝訂也似乎尚未能与印版、印刷相并列。刻版、印刷仍不失為當時印刷術的主要工序。因此，介紹導源時期的印刷工具，包括刻版、印刷兩部分，從雕刻印版之前首先用于書寫字樣的毛筆的誕生和發展談起。

一、毛筆

    印刷必有印版。最早發明的雕版印刷術的印版是手工雕刻的，而在雕刻之前必須先書寫字樣。書寫字樣使用的工具就是毛筆。因此，筆對印刷術的發明也是至關重要的。

    筆的歷史甚為久遠。其產生的年代，過去一直依《古今注》中“蒙恬始造，即秦筆耳。以柘木為管，鹿毛為柱，羊毛為被。”之說，說毛筆是秦朝大將蒙恬創造的，但出土文物證明，毛筆遠在蒙恬造筆之前很久就有了。從新石器時代彩陶上已有朱、褐、黃、白、黑五种顏色的線條圖案和對這些線條起落處的筆勢分析，很像是類似于毛筆之類的工具描畫的；殷墟出土的甲骨文有朱書、墨書的，而且甲骨文中已有筆的象形字“聿”來看，遠在三千年以前的商朝已有毛筆之說是無庸置疑的。

    公元1954年，湖南長沙戰國墓中出土了一支迄今所見最早的毛筆──楚國筆。這支筆用兔毛做筆頭，筆管用竹制，筆頭緊緊地扎縛在筆管的一端。這种筆，适于在竹木上書寫，不便于像今人用毛筆寫字那樣揮洒。

    蒙恬作為毛筆制作工藝的改良者，其功亦不可沒。据說，蒙恬是在出產最好兔毫的趙國中山地區，取其上好的秋兔之毫制筆的。湖北云夢秦墓中出土的毛筆，用竹制筆管，在筆管前端鑿孔，將筆頭插在孔中，另做一支与筆管等長的竹管做筆套，將毛筆置于筆套之中。為取筆方便，筆套中間鏤有8.5厘米長的長方孔槽，竹筒涂以黑漆，并繪有紅色線條。可見，這支秦筆的制作已采用了一套完整的制作工藝，而且与現在的筆及其制法頗為相似，較之戰國時期的楚國筆已大有進步。或許這就是蒙恬始造之秦筆吧(圖4-1)。

    毛筆的發明和應用，對印刷術的影響与作用有二：一是毛筆對漢字的發展演變具有推動作用，為印刷術提供了易于書寫和鐫刻的規范文字；二是它為印刷術提供了手書上版、書寫字樣的工具。筆對印刷術的發明也是必不可少的。

二、雕版工具

    雕版之源是手工雕刻技術。萌芽中的手工雕刻技術，最早用于在新石器時期的陶器上、或制陶模具上刻划圖案和符號。刻划這些圖案符號的工具，由于當時社會落后，生產力极其低下，都是直接取自自然界的、非常簡陋的，諸如動物的尖齒、石刀之類的東西。隨著科學技術的發展，金屬冶煉技術到商殷時期已日益成熟。有人据以推斷商殷時期的甲骨文字是采用金屬刀具雕刻的。更有人根据觀察和摹刻實驗，認為雕刻甲骨文字用的是含鈣量為20%∼50%的青銅刀。金屬刀具的使用，在手工雕刻技術的發展史上具有划時代的意義。手工雕刻技術采用金屬刀具后，必然在形狀、硬度等方面不斷地對刀具的用料和制作技術提出要求，從而促使雕刻刀具因雕刻原料質地之不同而日益繁多。新的、适于雕刻的金屬工具的不斷發展，必然導致手工雕刻技藝的發展和提高，促使手工雕刻技術益發成熟和精湛。古代手工雕刻工具到底是個什么樣子，因無實物流傳，難以斷言。不過人們可從后世、譬如明代徽州刻工所用的工具圖中(見圖4-2)，可以窺見古代雕版用工具之一斑。另外，似乎也應該看到，自殷商以來，數千年間，雕刻工具一直采用金屬或合金制品，因此可以說，金屬冶煉技術的發展，在制造、提供适宜的雕刻工具方面，對印刷術的發明和發展也有著某种程度的影響力。

　三、印刷工具

    印刷工具是指印刷術第二大工序──印刷(刷印)過程中使用的工具。印刷術通過這些工具，把印版上的圖文轉印到承印物上。可見，印刷工具的出現，從時間上大大晚于雕版工具。雕版工具隨著手工雕刻技術的出現而出現，發展而發展，是印刷源頭時期的產物。而印刷工具則隨印刷術的誕生而誕生。人們通常說印刷術源遠流長。源遠，指的是從印刷術開始推廣應用上溯到新石器時期這數千年的准備時期之遙遠；流長，則指印刷術開始推廣應用至今這漫長的發展歷程。

    印刷在中國本名“刷印”。刷印是采用刷子或者類似于刷子的工具，在印版和承印物上進行刷拭，從而達到刷印目的的。這些刷子或類似于刷子的工具，就是中國發明的印刷術的刷印工具，雕版印刷如此，傳統的活字印刷亦如此。

    印刷術開始推廣應用時的印刷工具是個什么樣子，現在還難以說得清楚、具体。但雕版印刷這种工藝技術，在漫長的發展過程中，盡管應用范圍日廣，技術逐漸成熟、精湛，然其始終沒有擺脫手工雕刻和刷印等以手工操作為主的工藝方法，技藝超群而工藝簡單，因此，古往今來，印刷工具也沒有多大變化。除固定印版和安放印墨、紙張、工具用的版台外，刷印工具主要有用來將圖文轉印到版面上的平刷，蘸墨和在版面上刷墨的圓刷，刷印用的長刷和拓墨用的軟墊等(圖4-3)。這些刷印工具，一般多用馬鬃、棕櫚之類的粗纖維物質制作。沿用至今。

圖4-3　印刷和刷版用的工具及附件：(a)將正文轉到雕版或石面上的平刷　(b)蘸墨的圓刷 　(c)刷印的長刷　(d)拓墨的軟墊　紐約翁万戈提供。采自錢存訓先生著 作。